Sealion's Weblog

　当初は22日（木）の深夜の船で出発して、式根島に23日（秋分の日）の朝到着、2日間遊んで、25日（日）の昼前の船で式根島を発って、夕方に竹芝桟橋へ帰着、というスケジュールで、Eさん以下総勢10名が参加の予定でしたが、台風の影響による船の欠航で、最悪25日中には東京に戻れなくなるという観測があり、月曜の仕事に穴を開けるリスクなどを考慮のうえ、半分の5名が出発を断念しました。そのうち何名かは、やけになって、台場の大江戸温泉で夜通し遊んでいたとか…。（きんちゃんのブログ参照）

　さて、我々を乗せた東海汽船の『さるびあ丸』は、式根島・野伏港に、定刻よりやや遅れた8時45分頃到着しました。港には、今回お世話になった民宿兼ダイビングサービスの『肥田文』さんが迎えに来ていました。

　午前中は、船を借り切って、ポイントを移動しながらスキンダイビングです。肥田文さんの船を含めたほとんどの船が、台風に備えて既に陸揚げされてしまっていたのですが、1隻だけ陸揚げせずに待っていてくれていたのです。

　天気はほぼ快晴で、海上はうねりが多少入り始めてはいたものの、波の高さも低く、あまり台風が接近しているという印象はありません。透明度も、水面から18mぐらいの海底まで見通せましたから、15〜20mといったところでしょう。ただ、水温は20〜22℃と、この時期としては異常に低い感じです。

式根島（東京都新島村）、水深約5m（スキンダイビングで撮影）

　所々で海中に湧き出している温泉から泡が立ち上っているのが見受けられました。ポコポコと泡の出る音まで聞こえるので、思わず動画を撮ってしまいました。

式根島（東京都新島村）、水深約10m（スキンダイビングで撮影）（avi形式ムービー、9秒、約210KB）

　私の『見てみたい海洋生物リスト』の筆頭に挙がっていたカメさん（アオウミガメ）をあっさりゲット。この後、スクーバを含めて5〜6回遭遇しましたが…、微妙に距離を取られてなかなか近寄れないか、目の前を猛ダッシュで横切られるか・・・。とてもちょっかいを出せるような状況ではありませんでした。

式根島（東京都新島村）、水深約5m（スキンダイビングで撮影）

　2時間ほど遊んで港へ帰ると、同じ船で島へやってきた別のグループがスクーバの準備をして待っています。心なしかうねりも高くなってきたようで、「早く行ったほうがいいよ」という船頭さんのアドバイスで、宿へ取って返してスクーバの準備をして、昼飯もそこそこに、再び船上の人となりました。

　実は今回、スキンダイビングだけの人がいて、当初の予定では、スクーバ組6名にスキン組4名と、まずまずバランスが取れていたのですが、5名が来なかった結果、スクーバ組4名に対しスキンが1名のみと、ちょっと困った状況になっていたのですが、相談の結果、それほど深いポイントへ行くわけでもないし、透明度も悪くないので、スキンダイビングで適当に遊びながらスクーバ組についてくるということに落ち着きました。

　式根島でのボートダイビングは、アンカリングをしないドリフトスタイルで、相乗りになったグループが別々に動くわけには行きませんので、なんとなくEさんが全体のリーダーということになりました。

　クマノミ。イソギンチャクの多さに比べると少ない感じで、しかも、ほとんどがペアではなく1匹のみでした。水温の低さが影響しているのでしょうか。この日見たクマノミは、どれも極端に臆病者で、すぐにイソギンチャクに隠れてしまってなかなか写真を撮らせてくれませんでした。

式根島（東京都新島村）、水深約10m

　サキシマミノウミウシ。中野理枝さんの本州のウミウシによれば、「伊豆では稀種だが、黒潮の影響を受ける海域では季節や環境を問わない普通種」とのことですが、式根島の場合はどっちでしょう?

式根島（東京都新島村）、水深約10m

　2ダイブ目は最初に『アシカ穴』と呼ばれる洞窟に行きました。この洞窟の奥には上陸できるような浜があって、昔はアシカが棲んでいたということで、最近でも近くの岩場でアシカが目撃されているとか・・・。しかし、うねりのために洞窟に押し込まれたかと思うと次の瞬間には吸い出されているという状況で、早々に退散し、あとはのんびりと流しました。

　水深12mぐらいの場所を泳いでいると、スキンでついてきたAさん（女性）が、目の前の海中の岩に腰掛けています。思わず笑っちゃいそうになりましたが、一緒に潜っていた別グループのメンバーは結構驚いていたようで…。式根島に新たな人魚伝説が誕生・・・、か?（笑）

　海底から泡が集中して立ち上っている場所があったので、温泉と思って行ってみたら、単なる湧き水だったようで、かえって周りよりも水温が低い状態でした。しかし、噴水口の周りには、なにやら白い鉱物性物質?が析出しています。

式根島（東京都新島村）、水深約10m

　トゲアシガニ。類似の南方系種のミナミトゲアシガニがいないかと思って、結構マジで探したのですが、見当たりませんでした。やっぱり西伊豆・浮島で見られること（『1/22 浮島ダイビング』参照）が異常なんでしょうかねぇ?

式根島（東京都新島村）、水深約8m

　ということで、3時過ぎにはちゃきちゃきと2ダイブ潜り終わりましたが、その頃には、予想通りうねりは次第に高くなってきました。港に帰って、港近くの露天風呂（無料・水着着用）で少し温まってから宿へ戻りました。

　さて、気になる台風のほうですが、進路を北寄りに変えながら、当初予想よりもゆっくりした速度で接近しつつありました。既に、日曜日の出航は期待していないのですが、このままでは明日の出航も微妙です。でも、じたばたしてもしょうがないですね。夕飯を食べて、酒を飲んで、それでも10時過ぎには就寝しました。子供みたいだ…。

　翌朝起きると、空は厚い雲で覆われ、風も吹き、時折雨が落ちてきます。情報によれば、朝の下り便（8時40分発神津島行）はなんとか寄港できそうだが、その後はまず無理、ということで、急遽出発することにしました。繰上げで土曜日に帰ることも想定して、東京を発った日の朝のうちに土曜日の便の予約を入れていたのが役に立ちました。

　船は、定刻より少し遅れた9時前に式根島に着岸しましたが、その頃には、風も激しくなり、海もずいぶんと荒れてきました。それでも、出港してしまえば、スタビライザー付きの大型客船ということもあって、あまり大きく揺れることはありません。

　結局、神津島で折り返しての上り便は、式根島、新島、利島は通過となり、大島で、大量の乗客を乗せて難民船状態となりながらも、ほぼ定刻に竹芝桟橋へ到着しました。

　今回、予想外の台風に振り回される結果となりましたが、無理矢理行った割には海は荒れてなくて、1日だけになった分濃縮して楽しむことができました。

ダイビングデータ
　天候 晴、気温 23〜24℃
　1ダイブ目：最大 22.3m、平均 13.1m、透明度 15〜20m、水温 20〜22℃、潜水時間 41分
　2ダイブ目：最大 16.8m、平均 9.9m、透明度 10〜15m、水温 20〜22℃、潜水時間 41分